SpaceX का साहसी परीक्षण
SpaceX ने रविवार को अपना अब तक का सबसे साहसी परीक्षण सफलतापूर्वक पूरा किया। इस विशाल स्टारशिप रॉकेट के सुपर हैवी बूस्टर को उस लॉन्च पैड पर लैंड करवाया गया जहां से यह उड़ा था। यह परीक्षण SpaceX के महत्वाकांक्षी परियोजनाओं में से एक था और इसने अंतरिक्ष अन्वेषण में एक नया इतिहास रचने का काम किया है। करीब 400 फीट ऊंचा यह रॉकेट अमेरिका के टेक्सास राज्य के ब्राउनस्विले के पास के लॉन्च साइट से सुबह 8:25 बजे (पूर्वी समयानुसार) उठा था।
सफलता और खुशी का क्षण
इस लॉन्च की अनूठी बात यह थी कि लगभग सात मिनट बाद, पहले चरण के बूस्टर को उसी लॉन्च पैड पर लौटाया गया। लॉन्च टॉवर पर लगे बड़े-बड़े धातु के हाथों के माध्यम से, जिसे 'चॉपस्टिक्स' कहा गया, इस बूस्टर को पकड़ा गया। इस अद्भुत उपलब्धि को देखकर SpaceX के कर्मचारियों में खुशी की लहर दौड़ गई और वहां जश्न का माहौल बन गया। एलन मस्क ने सोशल मीडिया पर इसकी घोषणा करते हुए लिखा, "टॉवर ने रॉकेट को पकड़ लिया! यह विज्ञान कथा नहीं जीवन की हकीकत है।"
अंतरिक्ष यात्रा के नए आयाम
इस दिन की सफलता ने SpaceX और एलन मस्क के मंगल पर मानव पहुंचाने के बड़े सपने को नया सहारा दिया है। SpaceX ने Falcon 9 रॉकेट के पहले चरण के बूस्टर को नौ साल से सफलतापूर्वक रिकवर किया है। हालांकि, ये बूस्टर समुद्र में तैरते प्लेटफॉर्म्स पर या कंक्रीट के स्लैब्स पर उतरते थे, लेकिन इस बार इसे लॉन्च पैड पर उतारा गया है।
स्टारशिप की विशेषताएं
SpaceX का स्टारशिप अब तक का सबसे बड़ा और सबसे शक्तिशाली रॉकेट है, जिसमें सिर्फ बूस्टर पर ही 33 मीथेन-ईंधन इंजन लगे हैं। NASA ने इस दशक के अंत तक चाँद पर अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने के लिए दो स्टारशिप का ऑर्डर दिया है। जून के उड़ान में कुछ समस्याएँ आई थीं, जिसके बाद SpaceX ने सॉफ्टवेयर को अपग्रेड किया और हीट शील्ड को फिर से कार्यरत किया।
भविष्य की संभावनाएं
एलन मस्क के प्लान में अधिक बार और अधिक तेजी से स्टारशिप की उड़ानें शामिल हैं। इसी दृष्टिकोण को ध्यान में रखते हुए, SpaceX ने एक टॉवर स्थापित किया है जो वापसी करते बूस्टर को पकड़ सके। स्टारशिप के ऊपरी चरण ने भी अपनी उड़ान के मार्ग का अनुसरण किया, जिससे पिछले प्रयासों के अनुभव का लाभ मिला। SpaceX ने अपने स्टारशिप के थर्मल प्रोटेक्शन को उन्नत किया है जिससे यह पुनः प्रवेश के दौरान अत्यधिक गर्मी का सामना कर सके। यह महत्वपूर्ण सुधार है खासकर तब जब पिछले प्रयास में उतरने के दौरान फ्लैप्स लगभग जल गए थे।
SpaceX द्वारा प्रस्तुत सुपर हैवी बूस्टर, अभियांत्रिकीय नवाचार का एक उत्कृष्ट नमूना है। यह पुन: उपयोगीयता के संदर्भ में चरण‑टू‑स्टेज प्रोटोकॉल को पुनः परिभाषित करता है। बूस्टर की लैंडिंग परिशुद्धता, उच्च‑स्तरीय थर्मल प्रोटेक्शन और एरोडायनामिक नियंत्रण एल्गोरिदम के समुच्चय से संभव हुई है। इस उपलब्धि से अंतरिक्ष उद्योग में लागत‑प्रभावशीलता के नए मानक स्थापित होते हैं।